Castillo de Brézé: el foso más profundo y el castillo subterráneo más sorprendente del Loira

Como un iceberg asentado sobre los viñedos del Valle del Loira, el Castillo de Brézé muestra una elegante fachada renacentista mientras esconde bajo tierra uno de los complejos defensivos subterráneos más sorprendentes de Europa.

No en vano, alberga el foso más profundo del continente y una red de galerías excavadas en la toba que convierten la visita en una experiencia muy diferente a la de otros castillos del Loira.

El Castillo de Brézé encaja perfectamente en una ruta en coche por los castillos del Loira, especialmente en el tramo entre Saumur y Angers.

Los inicios del castillo se remontan al siglo XI con la familia Dreux-Brézé al mando durante siglos. No obstante, el edificio que podemos ver hoy en día procede de la transformación que se produjo a partir del siglo XVI con un estilo principalmente renacentista que mantiene detalles medievales.

El Castillo de Brézé está clasificado como un monumento histórico y significa una escapada ideal desde Saumur (apenas a 15 minutos de distancia en coche) o desde Angers (a una hora aproximada).

Al entrar en el patio principal tenemos la opción de visitar una amplia ala del castillo con sus dependencias o dirigirnos hacia la zona subterránea y al foso.

Nosotros visitamos la parte superior brevemente pasando por toda una serie de habitaciones de época. Entre ellas, nos sorprendió especialmente la sala despacho del obispo donde tras un buen rato observando sus paredes lograréis ver una puerta secreta.

Con ganas de descubrir las profundidades del castillo optamos por recorrer las galerías superiores rápidamente y dedicar la visita a la parte más original del castillo.

Es bajo tierra donde el Castillo de Brézé se vuelve realmente excepcional y donde la visita adquiere un carácter único dentro del Valle del Loira.

Un paseo subterráneo por las dependencias secretas del castillo

Para llegar a la zona subterránea del castillo debemos acceder por la gran galería que encontraremos a mano izquierda del patio.

Esta gran galería era el eje de comunicación principal entre los fosos y el patio de honor del castillo. Fue excavada durante el siglo XV y su material de toba fue reutilizado para reconstruir la parte superior del edificio.

Los profundos fosos del Castillo de Brézé nunca han contenido agua y esto principalmente a que la porosidad de la toba hubiera exigido cantidades enormes de agua y no existía la posibilidad de desviar el curso del río Dive hasta el castillo.

Aunque era un foso que carecía de agua, sí se convirtió en un auténtico sistema de defensa con multitud de caminos de ronda subterráneos ofreciendo una protección sin igual ante cualquier posible ataque exterior.

En el interior de las galerías subterráneas la temperatura oscila sobre los 12 grados durante todo el año. A través de bóvedas construidas en toba la luz es capaz de entrar en la gran mayoría de sus dependencias por lo que el uso de linterna no es necesario.

Unas escaleras daban acceso al castillo desde el interior de la galería y venía a ser una de las trampas mortales que aguardaban a los enemigos. La escalera poseía un sistema de cierre y de defensa que prohíba a los enemigos el acceso. Su estrechez solo permitía el paso de un solo hombre y prácticamente con un solo ariete podían defender la entrada.

Por el interior de las galerías subterráneas encontraremos caballerizas y varios pasillos que llegan a lugares curiosos como una atalaya con una visión privilegiada para la defensa con arco.

Una puerta de roble de 500 años de antigüedad todavía se conserva y separa el camino de ronda y la gran galería.

Una vez en el foso podemos recorrer la circunferencia que rodea el castillo desde su punto más bajo. La profundidad de los fosos llega a los 18 metros y a su alrededor también se excavaron varias salas que hoy en día podemos visitar.

Básicamente son habitaciones destinadas al almacenamiento, una panadería, cocinas, bodegas con gran cantidad de toneles para conservar el vino e incluso un palomar que alberga unos 3,700 nidos para las palomas y un criadero de gusanos de seda.

Hoy en día, los subterráneos están explorados parcialmente y todavía quedan varias salas y misterios por descubrir. De hecho, durante las visitas se puede recorrer un total de un kilómetro aproximado y eso es solamente un tercio de la totalidad de las galerías.

Si estás organizando una ruta más amplia por el Valle del Loira, Brézé es una buena parada intermedia entre Tours y Saumur.

Dónde alojarse para visitar el Castillo de Brézé

El Castillo de Brézé se visita cómodamente como parte de una ruta por el tramo occidental del Valle del Loira. A la hora de buscar alojamiento, la opción más práctica es dormir en Saumur, situada a apenas 15 minutos en coche, una ciudad agradable, manejable y muy bien ubicada para combinar castillos, viñedos y paseos junto al río.

Durante nuestro viaje optamos por alojarnos en Saumur y fue todo un acierto: permite moverse con facilidad por esta zona del Loira y encajar visitas como Brézé sin prisas ni largos desplazamientos.

Si prefieres una ciudad algo más grande o estás organizando una ruta más amplia entre Saumur y Angers, también es buena idea alojarse en Angers y plantear la visita a Brézé como una escapada de medio día.

Donde comer por los alrededores del Castillo de Brézé

Como complemento a esta zona del Loira nos desplazamos hasta Montsoreau donde además existe otro bonito castillo con vistas al río. No lo visitamos pero disfrutamos de una estupenda comida en el restaurante Le Montsorelli. Ofrece unas vistas espectaculares al castillo de Montsoreau y una suculenta carta especializada en carnes de gran calidad.

Recorrer el Valle del Loira en coche desde el aeropuerto de Nantes

Si llegas en avión a la región, una de las formas más cómodas de recorrer el Valle del Loira es alquilar coche directamente en el aeropuerto de Nantes. Desde allí se accede con facilidad a ciudades como Angers, Saumur o Tours, y resulta muy sencillo ir encajando castillos menos conocidos, bodegas y pequeños pueblos a tu ritmo.

Nosotros optamos por esta opción y fue todo un acierto: ofrece total libertad de horarios y permite visitar lugares como el Castillo de Brézé sin depender de transporte público ni excursiones organizadas.

Preguntas frecuentes sobre la visita al Castillo de Brézé

¿Cuánto tiempo se necesita para visitar el Castillo de Brézé?

La visita suele llevar entre una hora y media y dos horas, dependiendo del tiempo que se dedique a recorrer las galerías subterráneas y el foso, que son la parte más singular del castillo.

¿Es una visita adecuada para niños?

Sí, aunque conviene tener en cuenta que algunas zonas subterráneas son estrechas y poco iluminadas. Aun así, el recorrido por el foso y las galerías suele resultar muy curioso y atractivo para los más mayores.

¿Las galerías subterráneas son agobiantes?

La mayor parte de los espacios subterráneos son amplios y cuentan con ventilación natural. No obstante, las personas con claustrofobia pueden preferir centrarse en el foso y las zonas más abiertas, que se recorre sin problema.

¿Se puede visitar el Castillo de Brézé en una escapada desde Saumur o Angers?

Sí, Brézé es una excursión muy sencilla desde Saumur, situada a unos 15 minutos en coche, y también se puede visitar cómodamente desde Angers como parte de una ruta por el Valle del Loira.

¿Conviene combinar Brézé con otros castillos del Loira el mismo día?

Es una muy buena idea, especialmente si se viaja en coche. Brézé encaja fácilmente en una jornada que incluya Saumur, Montsoreau o alguna bodega de la zona.

¿Es recomendable viajar con seguro para recorrer el Valle del Loira?

Aunque el Valle del Loira es una región tranquila, si se va a recorrer en coche y se encadenan varias visitas culturales, nosotros recomendamos viajar con seguro médico. Cualquier imprevisto de salud o contratiempo logístico puede complicar el viaje.

En nuestro caso solemos viajar con IATI Seguros, por la facilidad de gestión y la cobertura médica, especialmente útil cuando se hacen muchas visitas en un mismo viaje.