Las 5 mejores playas del Algarve

A pesar de haber oído hablar muy bien de la región portuguesa del Algarve, me ha llevado mucho tiempo animarme a ir a conocerla. Y debo decir que me ha sorprendido muy gratamente. Es cierto que esperaba encontrar un litoral bello y salvaje, pero no de un nivel como el que hallé. Cuando la gente me decía que aquello era un paraíso, realmente no exageraba y visitarlo en temporada baja no ha hecho más que acrecentar esa sensación. Y las claras protagonistas de esa maravilla no son otras que las playas. Entre las mejores playas del Algarve puedes encontrar un poco de todo, pero prima lo salvaje y virgen.

Hay playas pequeñas, prácticamente calas, a las que accedes descendiendo las escaleras construidas pegadas a un acantilado. Otras son alargadas, kilométricas, enmarcadas por dunas en lugar de acantilados y con un acceso más sencillo. A otras solo puedes llegar por el mar, mientras que los aventureros pueden buscar los complicados senderos naturales que sirven para bajar a playas a las que apenas se aventura nadie por la peligrosidad de su acceso.

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Además, todas ellas cambian de forma y tamaño durante el día gracias al proceso de las mareas, convirtiéndolas en entes camaleónicos. Algunas son más propicias para bañarse y bucear, y otras son batidas por temibles olas durante todo el día, obligándote a quedarte en la arena contemplando el espectáculo (salvo que seas un temerario o un diestro surfista).

Es muy complicado elegir las mejores playas del Algarve entre los cientos de candidatas que bien podrían merecer estar en una lista como ésta. Sin embargo, como este tema siempre es subjetivo, me he permitido la licencia de elegir las siguientes playas bonitas del Algarve.

Índice de contenidos

1. Praia da Marinha
2. Praia do Camilo
3. Praia de São Rafael (y aledañas)
4. Praia da Falésia
5. Praia da Bordeira
Mapa de las mejores playas del Algarve

1. Praia da Marinha

mejores playas del algarve — Playa de Marinha. Foto © David Escribano

Quizás sea porque fue la primera que vi en su total esplendor durante mi viaje, pero creo que debo situar a la praia da Marinha en los puestos de honor de este pequeño listado de las mejores playas del Algarve. En realidad, creo que no soy muy original con esta decisión, pues la playa de Marinha está considerada como una de las 10 más bellas de Europa y entre las top 50 del mundo.

Y cuando la ves por primera vez desde lo alto de los acantilados, sabes que es normal que sea así.

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Llegué a ella en coche, aparcando en la parte superior. Allí mismo hay un espectacular mirador que te regala una impresionante y completa vista de la praia da Marinha. En este lugar puedes elegir entre dos senderos distintos. El de la izquierda (mirando al mar), desciende directamente a la playa por medio de unas escaleras de madera. El de la derecha no desciende, sino que es el punto inicial (o uno de los dos puntos iniciales) de la Ruta de los Siete Valles Colgantes, la mejor ruta de senderismo en el Algarve.

Esa ruta de unos 5,7 km de longitud, te lleva sobre los acantilados cubiertos de vegetación para descubrir una serie de playas, calas y cuevas contiguas a la praia da Marinha. Si tienes tiempo, te recomiendo encarecidamente que la hagas.

Centrándome de nuevo en la playa de Marinha, ésta se halla en la franja de litoral comprendida entre las poblaciones de Carvoeiro y Armação da Pêra. Su arena es dorada, marcando con un tono más oscuro la altura a la que ha llegado la marea. El agua aquí adquiere distintas tonalidades de azul y verde, bañando la arena y esas impresionantes formaciones de roca caliza que emergen cerca de la orilla. No son más que los supervivientes de unos acantilados que llevan siglos (o milenios) sufriendo la erosión de los elementos. Finalmente, esa poder erosivo los acabó separando de la costa para siempre.

Durante la temporada alta (los meses de verano), la praia da Marinha suele estar muy concurrida, porque no es especialmente grande, pero al visitarla a principios de marzo pude disfrutar de ella casi en solitario.

Aunque el mar tiene cierta fuerza, se puede nadar aquí. Te aconsejo bucear cerca de la base de los pilares de roca. Además, se puede acceder, a través de un túnel excavado en la roca, a la contigua Praia da Mesquita. Otro lugar cercano que merece la pena conocer desde aquí es la cueva de Benagil, uno de los lugares más instagrameados de Portugal.

2. Praia do Camilo

mejores playas algarve — Praia do Camilo. Foto © David Escribano

Encontré la pequeña praia do Camilo tras haber caminado por el bellísimo sendero aéreo que lleva a la espectacular Ponta da Piedade, junto al faro y con unas formaciones rocosas tan extrañas que son visitadas a diario por varias embarcaciones turísticas (incluso durante la temporada baja).

Se trata de una pequeña cala a la que se accede descendiendo una escalera de madera que se encuentra rodeada de una bonita y densa vegetación. Junto a la cabecera de la escalera encontrarás una cafetería/restaurante con unas vistas envidiables y donde puedes probar buenos pescados y mariscos maridados con vino del sur de Portugal.

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Como ocurre en la playa de Marinha, aquí también encontrarás pilares de tierra con sus raíces hundidas en el agua turquesa. Sin embargo, el mar aquí está muy tranquilo, siendo una playa ideal para acudir en familia, ya que los niños se sentirán seguros.

Un pequeño túnel lleva a otra cala minúscula contigua. Y es que, sin duda, en esta parte de costa se hallan algunas de las mejores playas del Algarve.

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3. Praia de São Rafael (y aledañas)

Playa de San Rafael. Foto © David Escribano

A escasa distancia de la turística población de Albufeira se encuentran algunas de las playas más bonitas del Algarve.

Para llegar a São Rafael tendrás que partir hacia el oeste de Albufeira y dejar el coche en el aparcamiento de la playa. Desde aquí puedes bajar a la arena por una sencilla pasarela y al final de ella encontrarás un buen chiringuito en el que tomarte algo o comer.

La playa posee la típica estampa de las playas del Algarve, con su arena dorada, el agua de distintas tonalidades y los peñascos calcáreos apareciendo aquí y allá, con unas formas que dan juego a la imaginación.

Si quieres vivir una estancia de lujo a un paso de esta magnífica playa, te aconsejo que te alojes en el cercano y lujoso hotel São Rafael Atlántico, un cinco estrellas que es toda una institución en el lugar.

Sin embargo, la razón por la que he incluido a São Rafael en esta lista de mejores playas del Algarve es por el sendero que me llevó a ella. Y es que, muy parecido a la Ruta de los Siete Valles Colgantes, pero menos transitado, este sendero conduce a una serie de playas de espectacular belleza y totalmente salvajes. Al no estar señalizada ni vallada, esta ruta por los acantilados de la zona es mucho menos transitada que la que comienza en la praia da Marinha, siendo aún más auténtica.

En un trayecto de unos 5 km hasta cala de Coelha te encontrarás calas como las de Ninho de Andorinha, Ponta Pequena y Ponta Grande. A algunas de ellas podrás acceder – yo bajé a una espectacular por un barranco en el que encontré un paso menos peligroso – y sentirte como un auténtico náufrago solitario en un paraíso terrenal.

4. Praia da Falésia

La playa de Falésia es una de las mejores del Algarve, pero también de las más populares (al encontrarse cerca de poblaciones turísticas y ser muy accesible), recibiendo a miles de visitantes cada año. Por ello es mejor intentar evitarla en temporada alta. Hay tantas playas bonitas en esta zona de Portugal que no merece la pena sentirte como una sardina en lata.

Se trata de una larga playa, de casi 6 km de largo, situada entre las poblaciones de Albufeira y Vilamoura, que ofrece arenas doradas y una impresionante pared rocosa policromada. Además, cuenta con buenas infraestructuras, como bares, restaurantes y demás. La parte de la playa cercana a Vilamoura (Praia da Rocha Baixinha) posee aguas menos profundas, siendo ideal para familias. Además, también se puede practicar surf (hay escuela para aquellos que quieran aprender).

5. Praia da Bordeira

Pero si realmente estás interesado en practicar surf, seguro que la playa de Bordeira te parece una de las mejores playas del Algarve.

Esta salvaje playa (sobre todo por su violento oleaje), se encuentra en Aljezur, lugar donde desemboca la Ribeira da Bordeira. Tiene casi 3 km largo y es uno de los mejores arenales de la Costa Vicentina.