Qué ver en Las Palmas de Gran Canaria, una ciudad para todo el año

Las Palmas de Gran Canaria es una de esas contadas ciudades que pueden presumir de que lo tienen todo. ¿Exagero? Aunque podemos encontrar picos puntuales en agosto, disfruta de una temperatura primaveral casi constante, cuenta con una inmensa y protegida playa urbana, suma casi 3.000 horas de sol al año, tiene zonas de senderismo con áridos paisajes volcánicos costeros pero también rutas de senderismo entre la vegetación y ofrece un centro histórico colonial por el que pasear sin prisa, entre muchas otras cualidades. Estas, y más, son las mejores cosas que ver en Las Palmas de Gran Canaria y de las que os vamos a hablar hoy.

Las Palmas de Gran Canaria es comercial, industrial, marítima, colonial y turística. También es vital, y su desarrollo no le ha hecho perder ni un ápice de su encanto, aunque sea tal ya su extensión que los locales distinguen entre “Las Palmas” (donde se levantan barrios como Triana o Vegueta) y “el Puerto”. Esta es la zona norte hacia la que, la geografía obliga, ha ido creciendo la ciudad, entre la Playa de las Canteras y el Puerto, una urbanización frenada sólo por La Isleta, la península volcánica que se adentra en el Atlántico.

1.- El Barrio de Vegueta, el centro histórico de Las Palmas

Si tenemos que poner un dedo en el mapa y decir “aquí nació Las Palmas de Gran Canaria”, nuestro índice estará señalando el Barrio de Vegueta. Si queremos usar la otra mano para indicar dónde la Corona de Castilla levantó su primer asentamiento en el Atlántico, sólo tendremos que ponerla encima de la primera. Si queremos señalar, aunque ya no nos queden manos libres, dónde comenzó la conquista de Canarias, no hará falta mover el dedo.

El Barrio de Vegueta nació en 1478 como campamento militar del conquistador Juan Rejón en el Real de las Tres Palmas, junto al Barranco del Guiniguada. La expansión urbana castellana tras finalizar la conquista de Gran Canaria en 1483 conlleva la construcción de nuevas calles, siguiendo un trazado rectilíneo y práctico que luego se imitaría en el Nuevo Mundo.

También se levantaron inmuebles religiosos y administrativos, de tal manera que la Plaza de Santa Ana se acabó convirtiendo en la primera de España en reunir todos los edificios de los distintos poderes en la misma ubicación, cuando habitualmente se encontraban dispersos por cada pueblo y ciudad.

La Catedral de Santa Ana, el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, el Tribunal del Santo Oficio, y la Real audiencia formaron parte así de ese largo rectángulo que es la Plaza de Santa Ana, y son algunos de los edificios más notables del Barrio de Vegueta.

2.- La Catedral de Santa Ana, un imponente edificio religioso

Mención aparte merece esta colosal obra en el centro del Barrio de Vegueta. La construcción de la primera catedral de las Islas Canarias arrancó en 1497 de la mano de los Reyes Católicos, pero sólo finalizó, relativamente, en pleno siglo XX. Decimos “relativamente” porque aunque no se aprecie cuando la visitamos, hay zonas inacabadas e incluso el coro de piedra no está dentro, sino que temporalmente se encuentra en una calle a pocos metros.

No hay arquitecto que viva cinco siglos, así que al dilatarse tanto en el tiempo la obra, la Catedral de Santa Ana presenta distintos estilos, siendo el neoclásico y el gótico los predominantes.

Cuando entréis en la Catedral de Santa Ana (coste: 4€) mirad hacia arriba en la nave central. Fijaos en cómo los nervios de las columnas que soportan las bóvedas se abren por estas como si fueran palmeras, un símbolo muy canario.

Una cosa más a destacar es que el acceso a la Catedral de Santa Ana se realiza por el Patio de los Naranjos, un precioso espacio abierto al cielo con balconadas de madera. En las estancias en torno al patio se ubica el Museo Diocesano de Arte Sacro.

Y si hablamos de cielo, las mejores vistas de Vegueta y de Las Palmas de Gran Canaria las tenéis desde la torre de la Catedral, a la que se sube desde la Plaza de Santa Ana (el coste de la entrada es de sólo 1,5€).

3.- De Las Palmas de Gran Canaria al Nuevo Mundo: La Casa de Colón

Colón no adquirió ninguna propiedad en Las Palmas de Gran Canaria, pero sí que pasó aquí varias temporadas como parte de las preparación de sus viajes a “las Indias”, es decir, a América.

La primera ocasión fue en fecha tan temprana como 1492 y se presume que se alojó en la que se cree Casa del Gobernador, como correspondería a un marino en viaje por mandato real.

El museo de Colón no se encuentra en una casa como indica su nombre, sino en varias que forman parte de la misma manzana, adquiridas por la administración con este fin, de modo que se visitan tres patios y más de una docena de salas, incluyendo una subterránea.

En ellas encontramos desde una réplica de la cámara del Almirante a bordo de su navío a información sobre las culturas precolombinas en América, o, por supuesto, sobre los viajes de Colón al Nuevo Mundo.

De vez en cuando mirad hacia el techo, especialmente en la planta baja, en la sala de las maquetas de las naos, y en la primera planta, la dedicada a la pintura de los siglos XVI a XX. El motivo es disfrutar del bello artesonado que se puede apreciar por la casa.

Cuidado con acercarse mucho a los guacamayos de la Casa de Colón, los carteles de aviso porque os pueden dar un picotazo se han puesto por algo.

No os perdáis la enorme maqueta de la Isla de Gran Canaria, la única manera de ver antes de Google Maps ese contraste de la isla con el verde predominando en torno a la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria en la mitad norte mientras el resto es de color árido.

4.- Cinco museos para todos en Las Palmas

Además del Museo de Colón (la entrada general sólo cuesta 4€ y tenéis más información sobre horarios de visita aquí) o el Museo Diocesano de Arte Sacro que ya hemos mencionado, podéis disfrutar, entre otros, de estos importantes museos en Las Palmas de Gran Canaria:

• El Museo Canario (C/Doctor Verneau, 2, Vegueta), dedicado a la población aborigen de La Isla, exponiendo piezas de cerámica, figuras y utensilios de uso habitual. Además cuenta con una muy cuidada selección de restos antropológicos, las famosas y queridas momias, e información sobre los asentamientos de los pobladores.
• Casa-Museo Pérez Galdós (Calle de Cano, 2y 6, Triana), una casa canaria del siglo XIX en la que nació en 1843 el escritor y en la que vivió hasta 1862. No os perdáis el retrato que Joaquín Sorolla le hizo a Benito Pérez Galdós en 1894, una de las piezas maestras de este museo, ni nuestro artículo sobre la ruta literaria de Benito Pérez Galdós.
• El Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología (Edificio Elder, Parque de Santa Catalina), un lugar que puedes disfrutar con la excusa de ir con los niños si te cuesta admitir que un adulto también se lo puede pasar bien entre exposiciones, juegos y experimentos científicos. No le falta un planetario ni un auténtico caza supersónico, la versión española de reconocimiento del F5 estadounidense. en el que poder sentarte en la cabina.
• El Museo Néstor (Pueblo Canario, Parque Doramas s/n), dedicado a la obra pictórica del palmense Néstor Martín-Fernández de la Torre, promotor en su tierra del “Pueblo Canario”, un conjunto arquitectónico que recrea la arquitectura tradicional canaria. Aunque está temporalmente cerrado por reformas, no podemos dejar de incluirlo en este artículo a la espera de que muy pronto vuelva a abrir sus puertas y teniendo en cuenta que está anexo al Parque Doramas, un tradicional parque en la ciudad.
• Castillo de la Luz (Calle Juan Rejón, s/n), un doble museo, por así decirlo. Por una parte tenemos un importante edificio histórico, una fortaleza del siglo XV que ha resistido los embates, entre otros, del corsario Sir Francis Drake. Por otra parte, es la sede de la Fundación de Arte y Pensamiento Martín Chirino, albergando una exposición permanente de 25 obras de este artista canario, un auténtico forjador del arte en hierro.

5.- El Barrio de Triana, la arteria comercial de Las Palmas

Si en el Barrio de Vegueta encontramos el nacimiento de Las Palmas de Gran Canaria, en el Barrio de Triana está el corazón comercial de la ciudad.

La Calle Mayor de Triana es su arteria principal, un lugar donde encontramos las principales grandes marcas comerciales pero también establecimientos más pequeños y tradicionales, instalados en los bajos de imponentes edificios modernistas.

De hecho, esta calle era antaño un lugar cargado de romanticismo, pues por la vía se paseaban los jóvenes solteros (bien acompañadas ellas por un familiar o carabina) y cruzaban sus miradas, con discreción, como preludio a conocerse mejor y, tal vez, entablar una relación.

La Plaza Hurtado de Mendoza o de las Ranas, el Gabinete Literario o el Parque de San Telmo, una zona verde ganada al mar, con su kiosco modernista, son algunos de los muchos puntos de interés en un paseo por el Barrio de Triana.

6.- La privilegiada Playa de las Canteras

Las Palmas de Gran Canaria no es sólo una ciudad de sol y playa, pero, hay que admitirlo, ayudada por la bondad de su clima tiene una de las mejores playas urbanas de España que haya pisado, la Playa de las Canteras.

O, tal vez, “las playas”, puesto que desde la septentrional Punta del Arrecife donde comienza La Isleta hasta los pies del Auditorio Alfredo Kraus, en esos más de 3 kilómetros hay playas para pasear, para disfrutar en familia, para contemplar desde un kayak o snorkel o para hacer surf; en suma, en Las Palmas hay una playa para cada viajero.

Con la protección frente al oleaje que ofrece “La Barra” a un lado (una formación rocosa paralela a la costa de la que hace tiempo se extrajo material para la construcción), el Océano Atlántico se desgañita contra las rocas mientras al otro lado reina una calma serena y los peces esquivan a los bañistas.

Podemos contemplarlo paseando descalzos por la arena o recorriendo su popular Paseo Marítimo, donde es recomendable sentarnos a tomar algo, comer o cenar, en alguna de las múltiples terrazas que ofrecen gastronomía con vistas (como la del “Madre del Amor Hermoso”, en P.º las Canteras, 25).

7.- El Barrio de los Ingleses y el racionalismo en Las Palmas de Gran Canaria

Dicho sea con respeto y admiración, fueron los ingleses los que desarrollaron Las Palmas de Gran Canaria, gracias, eso sí, a la instauración del puerto franco en el siglo XIX. Como punto de escala para los navíos británicos en sus viajes a ultramar, con un clima bondadoso y suelo barato, los ingleses invadieron pacíficamente Las Palmas.

Levantaron aquí una iglesia anglicana, casas de estilo británico, con jardín incluido, colaboraron en las mejoras de la red de alcantarillado, inauguraron un hotel de lujo que a día de hoy sigue abierto y tiene una terraza espectacular (el Hotel Santa Catalina, de titularidad municipal pero gestionado por el Grupo Barceló) e incluso en 1891 construyeron el primer campo de golf de España.

El Barrio de los Ingleses o Barrio Jardín fue en los años 30 objeto de un desarrollo racionalista neocanario por parte del arquitecto local Miguel Martín-Fernández de la Torre, por lo que un paseo por él nos sorprenderá con múltiples casas de estilo Bauhaus.

8.- El Jardín Canario, la riqueza botánica de las islas

El Jardín Botánico Canario «Viera y Clavijo», o más popularmente Jardín Canario, cumple en este 2022 los 70 años de existencia.

El Jardín Canario es un espacio de 27 hectáreas y niveles que reúne las principales especies botánicas de las siete islas canarias (y otras de la Macaronesia) en un sólo espacio a las afueras de Las Palmas.

Con una orografía que a una zona llana suma varias terrazas, cuenta con cascadas, jardines, plazas e invernaderos, el Jardín Canario además de una labor didáctica (con las visitas del público), también es un centro científico de investigación botánica.

9.- Tierra volcánica, tierra de vinos: turismo enológico en Las Palmas

Suelo volcánico, microclimas. viñas de pie franco que llegan a la isla a finales del siglo XV y una temible filoxera que no cruzó el mar, convierten a Gran Canaria en tierra productora de vinos. Amparados y regulados con la D.O.P. Gran Canaria, bajo ella varias decenas de bodegas producen excelentes vinos en unas 250 Ha totales de cultivo.

A algunas de estas bodegas se puede acceder con visita guiada y degustación de productos, como hicimos nosotros en la Bodega San Juan (Carretera de Bandama, 68, Santa Brígida), a menos de 14 km del centro urbano de Las Palmas de Gran Canaria.

Esta centenaria bodega (se funda en 1912) suma ya cinco generaciones dedicadas a la producción de vino, ofrece al visitante un recorrido por sus viñedos, las instalaciones recientes y tradicionales, en forma de un pequeño Museo del Vino. En esta última zona, donde están los lagares, encontramos una peculiaridad única en la isla, una prensa de husillo procedente de Francia.

Como no podía ser menos, una visita guiada a la bodega San Juan termina con una degustación de dos de sus vinos, porque después de ver cómo se produce es necesario conocer el resultado final ¿verdad?.

10.- Turismo activo, Las Palmas de Gran Canaria por tierra, mar y aire

Si quieres salir de la arena y descubrir Las Canteras de una manera diferente, empresas como Salitre Sport ofrecen tours guiados de kayak y snorkel de día y nocturno. Por supuesto puedes hacerlo por tu cuenta y ellos te alquilan el equipo que necesites, incluyendo kayak transparente para contemplar la rica vida marina de Las Canteras sin mojarte.

Para los aficionados al surf, o aquellos que quieran iniciarse en este deporte, existen varias escuelas de surf instaladas en un extremo de la playa, en la zona de Baja Nuñez, donde se encuentran las mejores olas. Además de cursos, también disponen del servicio de alquiler de equipos, si no has facturado la tabla para tu viaje a Las Palmas de Gran Canaria.

Si lo que quieres es salir al mar, el Club Marítimo Varadero de Gran Canaria organiza agradables paseos en veleros J80 desde sus instalaciones, en el Puerto Deportivo. Son recorridos que sirven tanto como ocio como de iniciación al mundo de la vela, y no es necesario ser socio del Club para reservarlos.

¿Quieres ver Las Palmas de Gran Canaria desde una perspectiva completamente diferente? Entonces lo tuyo sería volar en parapente en Las Palmas, una actividad que se realiza al sur de la Playa de Las Canteras, en un monte cercano y muy apropiado por las condiciones de los vientos y las vistas durante la experiencia.

Los aficionados al senderismo y al trekking pueden optar por rutas tanto por paisajes volcánicos, como en La Isleta por la zona del Confital y Las Coloradas, como por paisajes de verde naturaleza que nos hacen difícil creer que estamos en una isla volcánica.

Por ejemplo, existen dos rutas senderistas que rodean o descienden hacia la Caldera de Bandama, los restos de una erupción estromboliana que hace unos 4500 años afectó hasta 50 km2 de territorio alrededor y que hoy son un vergel donde incluso se cultivaron vides.

Otra opción es el recientemente renovado Sendero del Guiniguada (SL-02.LPGC), una ruta peatonal y ciclista de 7,5 km que parte del Barrio de Vegueta para pasar por el Jardín Canario y prolongarse, si lo deseamos, hasta sumarle otros casi 8km y terminar en el aledaño municipio de Santa Brígida. Atraviesa inicialmente una zona urbana para pronto sumergirse en pistas forestales y explotaciones agrícolas.

11.- Los coloridos riscos de Las Palmas de Gran Canaria

Una de las estampas más coloridas de Las Palmas de Gran Canaria no es intencionada sino fruto de la necesidad, y son las coloridas casas de los riscos.

Aferrándose a las laderas sobre los antiguos barrancos, se construyeron sus casas los habitantes más humildes, en la única zona a la que podían aspirar. Para pintarlas, recurrieron a material abandonado por los barcos que habían tenido reparaciones y reformas en el puerto, incluyendo botes de pintura.

No hay dos casas anexas con el mismo color, no sólo por la procedencia de los mismos, sino porque muchos de sus propietarios eran marineros y querían divisar al entrar a puerto su casa, sin confundirla con otra.

Son visibles desde algunos puntos elevados de la ciudad (como la torre de la Catedral) pero sobre todo los encontraréis a los lados del final de la Calle Juan de Quesada, antigua zona del Barranco de Guiniguada, según llegáis al edificio de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.

12.- Las Palmas de Gran Canaria, ciudad de festivales

Además de los internacionalmente conocidos Carnavales de Las Palmas, en la ciudad y durante todo el año se celebran festivales musicales, de cine o culturales. Es probable que en una escapada a Las Palmas de Gran Canaria coincidas con alguno de ellos.

Entre otros, Las Palmas de Gran Canaria acoge el Festival Internacional de Cine de Las Palmas de Gran Canaria (con «La Noche más Freak» dedicada al Cine Fantástico y de Terror), el Festival de Música de Canarias, el Festival de Teatro, Música y Danza, el Canarias Jazz, el WOMAD Las Palmas de Gran Canaria, el Festival de Ópera de Las Palmas de Gran Canaria, el Festival de Zarzuela de Canarias, el Canarias Mediafest, el Animayo de animación, efectos especiales y videojuegos, el Cine+Food o el electrónico Macfest, por citar sólo algunos.

Mapa de qué ver en Las Palmas de Gran Canaria

Aquí tenéis un mapa de todos los sitios mencionados en este artículo, los podéis encontrar en la capa “Qué ver en Las Palmas de Gran Canaria”.

Recuerda que puedes añadir este mapa a tu Google Maps. Sólo tienes que hacer click en la estrella o los tres puntos, depende de tu móvil u ordenador, a la derecha del nombre del mapa para así tenerlo disponible siempre que lo necesites.

BONUS: Información práctica para viajar a Las Palmas

Cómo llegar a Las Palmas de Gran Canaria

La isla de Gran Canaria cuenta con el Aeropuerto Internacional de Gran Canaria (LPA), que está a sólo 18 km al sur de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria y es el principal punto de llegada a la isla.

Un vuelo de Madrid a Las Palmas de Gran Canaria tiene una duración de entre dos horas y tres cuartos o menos de tres horas. Los vuelos de Barcelona a Las Palmas de Gran Canaria vienen a durar entre tres horas y cuarto y tres horas y media.

Dónde alojarse en Las Palmas de Gran Canaria

La oferta de alojamiento en Las Palmas de Gran Canaria es muy variada y alta, como corresponde a una ciudad tan atractiva durante todo el año. Aquí os dejamos tres interesantes opciones, de las que hemos probado dos durante nuestros viajes:

• Hotel THe Lumm, un fabuloso hotel de 4* que ocupa el antiguo edificio de Correos de Las Palmas de Gran Canaria, a pocos metros del Museo Elder, junto al Parque de Santa Catalina, a poco más de 600m de la Playa de Las Canteras y con muchas de sus habitaciones (como la mía) ofreciendo vistas al Puerto de Las Palmas. Imprescindible acercarse a la piscina y solarium abiertos en la última planta, con unas vistas impresionantes desde la muy amplia terraza.
• Hotel Cristina by Tigotan Las Palmas, con una ubicación ideal frente a la playa de las Canteras y con todos los servicios de un 5 estrellas a un precio muy asequible. Muy completo, con buen servicio de restaurante, piscina y con vistas espectaculares a la extensa playa de las Canteras. Ideal para viajar a Las Palmas de Gran Canaria con niños y tenerlo todo a mano.
• Santa Catalina, a Royal Hideaway Hotel, todo un 5* Gran Lujo que es propiedad del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria y cuya gestión recae en el conocido Grupo Barceló, que lo reformó con detalle y respeto en 2017 para devolverle su anterior gloria. Si hay un hotel histórico en Las Palmas de Gran Canaria es el Santa Catalina, fundado por los ingleses cuando comenzaron a afincarse en la ciudad. Esta auténtica institución ofrece tres restaurantes, uno de ellos con Estrella Michelin, y como parte de la remodelación ha incluido varios espacios artísticos y se ha abierto (literalmente, derribando un muro de separación) al Parque Doramas. A partir de las 17:30 su terraza se abre al público en general, no sólo a los huéspedes, para disfrutar de, probablemente las vistas más espectaculares de Las Palmas de Gran Canaria.



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