Parque Natural de Els Ports: rutas de senderismo y bicicleta en Tarragona

El parque natural de Els Ports, situado entre Cataluña, Aragón y la Comunidad Valenciana, es uno de esos lugares que sorprenden por su estado prácticamente salvaje y poco frecuentado. Tras una escapada entre sus montañas, bosques y senderos, cuesta entender cómo sigue siendo un rincón tan poco conocido dentro de Tarragona.

Ubicado en la provincia de Tarragona, este espacio natural se extiende por las comarcas del Baix Ebre, Montsià y Terra Alta, ofreciendo un paisaje montañoso de gran belleza, con formaciones calcáreas, bosques densos y miradores espectaculares. Muy cerca se encuentran otros destinos interesantes como Reus o la histórica Tarragona.

Además, su ubicación permite combinar la visita con otros espacios naturales como el Delta del Ebro o adentrarse en el interior para descubrir zonas como el Priorat y Siurana.

Els Ports es un destino perfecto para los amantes del turismo activo, con múltiples rutas de senderismo y recorridos en bicicleta como la vía verde de las Terres de l’Ebre. En este artículo te proponemos dos actividades imprescindibles en Els Ports para disfrutar de su naturaleza en estado puro, ideales tanto en pareja como en familia.

Resumen rápido de actividades en Els Ports

Consejo rápido: si viajas con niños, la ruta de Els Estrets es perfecta por la sombra y el río; si buscas una actividad larga y cómoda, la vía verde es una opción redonda.

Qué hacer en el Parque Natural de Els Ports

El Parque Natural de Els Ports ofrece múltiples formas de disfrutar de la naturaleza, desde rutas de senderismo fáciles hasta recorridos en bicicleta por antiguas vías de tren. Estas dos propuestas son ideales para una primera visita y permiten descubrir algunos de los paisajes más espectaculares del parque.

Ruta senderista por Els Estrets (la mejor ruta en Els Ports)

Entre las diferentes rutas senderistas que existen en Els Ports os propongo una de las más bonitas y sencillas. A través de ella, podréis obtener una primera impresión global del territorio, con visuales preciosas y contrastes inesperados. Además, es una ruta que puede hacerse en cualquier época del año y en familia. Os encantará.

Para empezar la ruta os recomiendo pasaros primero por la oficina de turismo de Arnes donde podréis preguntar todo tipo de información sobre el parque natural de Els Ports y aprovechar para llevaros unos mapas y folletos de la zona.

La ruta senderista de Els Estrets es un recorrido lineal de 5 kilómetros con un ligero desnivel total de apenas 70 metros. Se puede empezar desde ambos extremos del itinerario: el parking de la Franqueta en su extremo sur o el parking dels Estrets cercano a la población de Arnes en su extremo norte. En total -ida y vuelta- se trata de una caminata de 10 kilómetros de dificultad baja donde apenas existe desnivel y andaremos en senderos marcados en todo momento.

Els Estrets es probablemente el recorrido por el parque natural de Els Ports más famoso. Sin embargo, apenas encontramos media docena de senderistas a lo largo del camino y algún grupo de escaladores hincando el diente a las imponentes Llobatera, Rocas de Benet o la Falconera.

Para llegar al parking de la Franqueta se sale de la población de Arnes en dirección a Horta de Sant Joan siguiendo las indicaciones para llegar al parque natural de Els Ports.

Al llegar al parking de La Franqueta veréis que existe una bonita área recreativa con columpios para niños y mesas para realizar el picnic.

Desde La Franqueta parten varios senderos más: La cueva de Picasso, El rincón de Corretja, Roca Lisa y nuestro escogido Els Estrets. Cada uno de ellos está debidamente señalizado y no tiene pérdida.

El sendero de Els Estrets cubre distintas zonas bien marcadas. Los primeros kilómetros discurren por una zona frondosa siguiendo el curso del río bajo el manto del bosque. A nuestra derecha podemos ver la carretera y al ser tan poco discurrida os pasará casi completamente desapercibida.

A medio camino de la ruta es necesario cruzar el río. Según las lluvias de la temporada puede que el caudal del río sea bastante fuerte. En nuestro caso apenas tuvimos dificultades y pudimos sortearlo fácilmente saltando por las piedras que ya están debidamente colocadas a lo largo del río. En el peor de los casos, os tocará descalzaros y cruzar andando.

A partir de ahí el paisaje cambia y encontramos las imponentes paredes de La Gronsa y las Rocas de Benet.

Esta zona está catalogada de interés geológico por su paisaje calcáreo y además ha sido declarado refugio de fauna salvaje con animales tan variados como la cabra hispánica, la nutria, el buitre, el águila real o el gato montés. De los animales mencionados, solamente vimos aves dispersas como águilas y buitres.

El camino discurre por el cañón serpenteando el curso del río Estret y a nuestra izquierda pudimos ver unos cuantos escaladores cubrir la pendiente de las paredes de las Rocas de Benet.

A lo largo del río existen unos cuantos saltos y pozas que en verano pueden aprovecharse para pegarse un buen baño.

El camino de vuelta sigue el mismo recorrido y en una hora y media se llega al parking de la Franqueta, punto de partida de este estupendo itinerario senderista.

Sin duda, una ruta senderista muy recomendable para aquellos que busquen naturaleza pura lejos de las masas turísticas.

Ruta en bicicleta por la vía verde de las Terres de l’Ebre

La vía verde de las Terres de l’Ebre es uno de los mejores ejemplos de cómo recuperar antiguas infraestructuras para el turismo activo. Es el caso de las vías de tren que el tiempo, la movilidad y razones prácticas han dejado abandonadas y tras los años el musgo se apodera de sus carriles. En las Terres de l’Ebre se han sabido adaptar a los nuevos tiempos y en la antigua vía de ferrocarriles, donde el último tren circuló durante la década de los setenta, hoy en día existe un estupendo tramo de ruta verde para hacer en bicicleta a través de en un estupendo recorrido de 130 kilómetros.

Desde La Puebla de Híjar en Aragón hasta Tortosa en Cataluña, este tramo se acerca a los últimos vaivenes del gran Ebro y recorre paisajes diversos como son las tierras áridas de Teruel, el Parque Natural dels Ports, los viñedos de la Terra Alta y los fértiles campos de la zona del Baix Ebre de Tarragona.

Una vez se llega a Tortosa, podemos seguir por caminos naturales sin vehículos hasta llegar a la misma desembocadura del Ebro. De esta manera, podemos recorrer dos parques naturales: el dels Ports y el del Delta del Ebro. En el siguiente PDF de la página oficial de la comarca del Baix Ebre encontraréis todos los detalles sobre el recorrido de la vía verde.

Os propongo montaros en la bicicleta en la misma población de Horta de Sant Joan y seguir una pista bien marcada que os dejará en Benifallet en un recorrido de aproximadamente unos 25 kilómetros.

La vía está muy bien conservada con zonas de picnic en variados lugares, túneles con paneles solares para iluminar su interior -en algunos casos desgraciadamente alguien los había arrancado- y unas vistas panorámicas a esta bonita región que uno egoístamente agradece al observar que apenas se encuentra explotada a nivel turístico.

El recorrido atraviesa viñedos, fértiles campos de cultivo y, entre los aditivos principales. En algunos puentes podemos apreciar los cañones que los ríos van dejando en la erosionada roca y durante el fin de semana es habitual encontrarse con familias enteras disfrutando de la naturaleza y el deporte.

Si seguimos el recorrido en dirección Benifallet apenas existe desnivel y el camino incluso ofrece un leve descenso que se nos antojará muy placentero. Es conveniente o, mejor dicho, obligatorio llevar un frontal ya que los túneles pueden llegar a ser largos y en ciertas zonas muy poco iluminados.

A dos kilómetros de la estación de Prat de Compte encontramos el santuario de la Fontcalda, un lugar ideal para hacer un alto en el camino y disfrutar de las vistas que ofrece el río Canaletes a su paso entre el estrecho valle. Veréis que sus aguas se vislumbran transparentes y con los siglos han ido perfilando curiosos juegos sobre la roca que lo anida. Llegados a este punto, no podemos faltar a la cita y rendirle un pequeño homenaje a la virgen de Fontcalda que encontraréis en el interior de la iglesia.

Atravesamos estaciones de tren fantasmas como la de Bot y aproximadamente a medio camino disfrutamos de un buen picnic en el restaurante de la Antiga Estació de Benifallet. A buen seguro que las estupendas croquetas de Manolo te harán revivir después del esfuerzo.

Conclusión: por qué visitar Els Ports

El Parque Natural de Els Ports es uno de los grandes desconocidos de Cataluña y, precisamente por ello, uno de los más especiales. Aquí encontrarás naturaleza en estado puro, rutas accesibles y una sensación de tranquilidad difícil de encontrar en otros destinos más turísticos.

Ya sea haciendo senderismo por Els Estrets o recorriendo la vía verde en bicicleta, visitar Els Ports es una forma perfecta de descubrir la Tarragona más auténtica.

Alojamiento en Els Ports

Para esta escapada optamos por un alojamiento con encanto en plena naturaleza. El Vilars Rurals es un concepto diferente de turismo rural, una especie de pequeña villa situada entre campos con vistas al tranquilo pueblo de Arnes.

El complejo cuenta con distintas zonas de habitaciones, todas ellas amplias y bien equipadas, muchas con vistas abiertas al paisaje. Es una opción especialmente interesante si viajas en familia, ya que ofrece granja de animales, actividades, piscinas y zonas de relax pensadas para disfrutar del entorno sin preocupaciones.

La sensación es la de estar en un alojamiento rural de nivel alto, con la tranquilidad del entorno natural pero con comodidades propias de un hotel: ideal para desconectar sin renunciar al confort.

Si prefieres comparar más opciones o encontrar alojamiento en otras zonas del parque natural, puedes echar un vistazo a los alojamientos en Els Ports y alrededores, donde encontrarás desde casas rurales hasta pequeños hoteles con encanto.

Preguntas frecuentes sobre visitar el Parque Natural de Els Ports

¿Cuál es la mejor época para visitar Els Ports?

Els Ports se puede visitar durante todo el año, pero la primavera y el otoño son especialmente recomendables por las temperaturas suaves y el atractivo del paisaje. En verano, algunas rutas junto al río permiten refrescarse, mientras que en invierno es un destino tranquilo ideal para desconectar.

¿Las rutas de Els Ports son aptas para familias?

Sí, muchas rutas, como la de Els Estrets, son sencillas y aptas para toda la familia. El terreno es asequible y los paisajes hacen que la experiencia sea muy entretenida incluso para los más pequeños.

¿Se pueden hacer excursiones guiadas en Els Ports?

Aunque muchas rutas se pueden realizar por libre, también existen actividades organizadas y excursiones guiadas por la zona y alrededores que permiten conocer mejor el entorno. Puedes consultar opciones disponibles en excursiones y actividades en la zona, especialmente interesantes si quieres combinar la visita con otros destinos cercanos.

¿Dónde alojarse para visitar Els Ports?

La mejor opción es alojarse en pequeños pueblos cercanos como Arnes, Horta de Sant Joan o alrededores del Baix Ebre. Si quieres comparar distintas opciones, puedes ver alojamientos en Els Ports y alrededores, con hoteles rurales, apartamentos y casas con encanto.

¿Es necesario seguro para una escapada a Els Ports?

Aunque se trate de un viaje dentro de España, contar con un seguro es recomendable si vas a realizar actividades en la naturaleza. Nosotros solemos viajar con IATI Seguros, que ofrece cobertura para imprevistos como accidentes, rescates o incidencias durante la escapada.

¿Qué llevar para hacer rutas en Els Ports?

Es importante llevar calzado cómodo de montaña, agua, protección solar y algo de comida. Si vas a recorrer la vía verde en bicicleta, también es recomendable llevar luz frontal o linterna para los túneles, ya que algunos son largos y poco iluminados.