Amsterdam: sexo, drogas y rock 'n' roll

Desde que uno asoma su nariz y su espalda mochileras por las puertas de salida de la Centraal Station de Amsterdam en Stationsplein, sabe que en esa ciudad se encontrará con experiencias que le van a hacer dudar de si se halla en un país europeo o en un territorio de un universo “más allá” de la lógica y lo establecido.

Además de la casa de Anna Frank, el Rijksmuseum, el paseo por cualquiera de sus 165 canales o la visita al Museo Van Gogh (con unos 200 cuadros y 550 borradores del “loco del pelo rojo”), dos son las actividades que también se encuentran en la mente de la mayoría de sus 3,5 millones de visitantes anuales.

Una tiene que ver con mecheros o cerillas, cigarrillos con compartido contenido de tabaco y de otra sustancia (hasta 5 gramos), rock and roll como telón de fondo musical, nubes de humo eufóricas y la pérdida de la noción del tiempo y del olvido de las preocupaciones: los Coffee Shops y el consumo legal de cannabis.

La otra está relacionada con escaparates en los que se exhibe una mercancía, voluptuosa en unos casos, no muy atrayente en otros, bajo unas luces generalmente rojas y con un cuarto al fondo, separado por cortinas, en los que se puede inspeccionar la citada mercancía y algo más que eso, por un precio: el Barrio Rojo y la prostitución legal que paga impuestos.

En esta coyuntura de pensamiento, tolerancia, y actitudes, ¿a quien le resulta extraño que sea precisamente en esta ciudad donde se legalice realizar el acto sexual en un parque público?

Así será desde Septiembre, y nada menos que en el céntrico parque Vondel, abierto las 24 horas y visitado por millones de turistas al año pues se encuentra en una zona de paso que une el centro de la ciudad con el oeste de la misma, el Museo Van Gogh y el Rijksmuseum.

La idea es que la policía no se dedique a perseguir a los usuarios “sexuales” del parque, en su mayoría homosexuales, sino que dedique su tiempo a vigilar y penalizar otras actitudes menos placenteras como, por ejemplo, los dueños que dejan sueltas a sus mascotas, que acaban molestando a ciclistas y niños.

El concejal del Partido Verde Paul van Grieken, presentó esta resolución y también los matices que acompañan a cualquier normativa municipal. Sólo estará permitido cuando caiga la noche, no podrá realizarse fuera de un perímetro determinado (la céntrica rosaleda), no deben quedar “basuras” después del acto, no han de ser demasiado ruidosos ni ser vistos.

Ahora el poderoso lobby gay y otros grupos involucrados (desde la Federación Ciclista a los dueños de restaurantes y puestos callejeros) analizan la letra pequeña aunque la sensación es de “cautelosa satisfacción”.

Y los que viven con sus padres o comparten habitación, los que dependen de portales y callejones oscuros, los que no tienen coche propio o no pueden recurrir al de un amigo, cuando la necesidad (o la fortuna) hacen su aparición…estarán deseando que llegue el buen tiempo para visitar el Parque Vondel al caer la noche.

Via, Periodista Digital

Fotos, © Pictures of Amsterdam courtesy of Amsterdam.info

Alquiler de bicicletas en Amsterdam

He estado en Amsterdam un par de veces. La última con la gente de Dublín en el 2005. Pero fue en el viaje con los amigos de la Uni en el 98 cuando alquilé una bicicleta con dos buenos amigos para movernos por la ciudad. A saber en que cajón de mi escritorio de casa está esa foto en la que los dos, Alex y yo, aparecíamos pedaleando en aquellas bicis que portaban el cartelito de "Mc Bike" como si fuéramos Tito, Piraña y Pancho. El dueño de Mc Bike era un tal Chanquete.

Nos recorrimos casi toda la ciudad huyendo de los interminables museos y llegamos a salir de ella en busca del Amsterdam Arena, donde juega el Ajax.

Amsterdam es sin duda una de las mejores ciudades europeas para moverte en bicicleta y lo aconsejo encarecidamente.

En eurocheapo he encontrado un listado de los mejores puntos de alquiler en la capital holandesa:

• Mike´s Bike Tours, Kerkstraat 134.

Se trata de uno de los más populares de la ciudad. Requieren que dejes tu pasaporte y una copia de tu tarjeta de crédito o un depósito de 200€. Te dejan un par de candados. Una advertencia: Tienen también oficina en Munich, así que si intentas reservar vía online, ¡asegúrate que estás en la página de Amsterdam!.

Los precios están entre los 5€ (8€ con seguro) por medio día y los 7 (10 con seguro) que cuesta alquilar una bici por el día entero.

• Frederic Rental Bike, Brouwerstgracht 78.

Todas las bicis salen por 10€ el día (no alquilan por horas) y piden como depósito o el pasaporte o la tarjeta de crédito. El seguro está incluido en el precio.

La ventaja con respecto a otros es que no tienes que dejar un depósito en metálico y que sus bicis están libres de la llamativa publicidad que te hacen llevar la mayoría. Además, el personal de Frederic tiene fama de ser frikies de la gastronomía y te darán consejor culinarios antes de que empieces a pedalear.

• Canal Bike, Weteringschans 26 - 1 hg

No es nada tradicional. Sólo alquilan "bicis para el canal", o sea, los clásicos patines playeros de las costas españolas aplicados a los canales de Amsterdam. Los tienes para 2, 3 y 4 personas. Tienes que dejar un depósito de 50€. Es una forma original de ir visitando la ciudad e ir fondeando, por ejemplo, en el Rijksmuseum o la casa de Anna Frank.

El precio es de 8€ por persona para botes de 1 ó 2; 7€ por cabeza cuando son más de 2 personas.

• Mac Bike.

Se encuentra en varios sitios y fue el que elegimos en su día (o más bien, el primero que nos encontramos).

Si estáis pensando en hacer una reserva de grupo - 10 o más personas -, ésta puede ser la mejor opción. Hacen grandes descuentos e incluso ofrecen tours guiados por la ciudad agrupados por los diferentes intereses de los clientes: arquitectura, arte, etc.

Los precios oscilan entre los 6€ por 3 horas y los 25 por un día completo, dependiendo de el tipo de bici y la duración del alquiler.

• Bike City, 68-70 Bloemgracht

Es muy buena elección si tu plan es alquilar por varios días. Ofrecen tarifas muy razonables para 5 días - entre 34 y 44.50€ - y precios significativamente reducidos si alquilas la bici por más de 5 días. Si es sólo por 24 horas el precio pasa al rango de 10-14.50€ dependiendo del modelo.

Comparad y elegid la oferta que más se ajuste a vuestras necesidades pero ¡no perdáis la oportunidad de ver la capital del tulipán de esta forma tan sana y divertida!

Hotel filosófico en Amsterdam

No todo en Amsterdam son drogas y sexo y para demostrarlo, la cadena hotelera danesa Sandton Hotels ha abierto el Hotel de Filosoof.

Varias casas de finales del siglo XIX ubicadas en un área tranquila, han sido remodeladas dando lugar a 38 habitaciones decoradas de diferentes temas filosóficos y culturales.

Puedes alojarte en habitaciones como la del agua y Tales de Mileto - filósofo griego que pensaba que todo lo que existía provenía del agua e incluso la Tierra flotaba en ella - la dedicada a Niezstche, Confucio, Goethe o el gran Platón.

El complejo posee además un jardín, restaurante y bar, librería e incluso salas de meditación en las que puedes preguntarte cosas como "¿qué querrán decir todas esas inscripciones zen que decoran las paredes de mi habitación?". Y es que, hasta paredes y manteles están cubiertos de
poemas y frases que te harán pensar (una vez te las traduzcan).

Los precios de este 3 estrellas no son excesivamente caros y, haciendo algunas pruebas, he descubierto que van desde los 70 euros la doble en temporada baja hasta los 120 de la alta.

Así que ya sabes: si has visto la Amsterdam de los canales, los coffee shops y el Barrio Rojo y te apetece un momento de recogimiento e introspección filosófica quizás éste sea un lugar inspirador.

Aunque una cosa no quita la otra y es que, ¡son varios los que se sienten los filosóficos trás salir por las puertas del coffe shop!

Los 10 mejores coffee shops de Amsterdam

Viajar a Amsterdam y no entrar en un coffee shop sería algo así como ir a Nepal y no ver montañas, o ir a Las Vegas y no entrar en un casino.

El clima de tolerancia que define a la ciudad de Amsterdam está cambiando. Una tercera parte de los prostíbulos están en vías de cerrarse. El verano que viene entrará una nueva ley donde se va a prohibir fumar en lugares públicos. No tenemos ni idea de cómo va a afectar a los coffee shops de Amsterdam y su cultura.

Mientras esa nueva ley no esté en curso, todavía tienes oportunidad de visitar los mejores coffee shops de Amsterdam. The Guardian ofrece un listado muy interesante que a continuación os desglosamos:

1. Cafe Welling: Un sitio para relajarse con una atmósfera literaria e intelectual.
J.W.Brouwerstraat 32

2. Café 't Arendsnest: Para los amantes de la cerveza bien fuerte. Venden algunas de las cervezas con más graduación (10.5% grados de alcohol)

Herengracht 90

3. Brouwerij 't IJ: Se encuentra en el interior de un molino. Su interior es completamente austero, y la calidad de las cervezas que vende es suprema.

Funenkade 7

4. Wynand Fockink: Para escapar de la cerveza e irme al vodka o los schnapps. Se trata de un museo en vida ya que su construcción se inicio en el siglo XVII.

Pilsteeg 31

5. In 't Aepjen: Construido el 1509, se trata de una de las casas de madera más antiguas de Amsterdam.

Zeedijk 1

6. Café Alto: Uno de los pioneros en la introducción del jazz en Europa y siguen bailando a ese ritmo. La música empieza a las 10 de la noche y a veces se llena hasta la bandera.

Korte Leidsedwarsstraat 115

7. Café Latei: Estilo árabe para tomarse tranquilamente un café y un dulce.

Zeedijk 143

8. De Jaren: Estilo art-deco con una terraza con espléndidas vistas a los canales.

Nieuwe Doelenstraat 20-22

9. Arc: Se encuentra en la calle gay de Amsterdam por excelencia y el lugar abraza los principios de contra-cultura del momento.

Reguliersdwarstraat 44

10. Rokerij: Sin Bob Marley's ni otros clichés, este es uno de los mejores coffee shops de la ciudad. Es lo mñas parecido a la idea que tenemos a una guarida para fumar opio.
· Lange Leidsedwarstraat 41