Viaje al Asia: Lo mejor y los peor (13) Animales

ANIMALES
1. Los geckos son tus compañeros de viaje en Asia, los encuentras en todas las zonas tropicales. Un día me asusté al ver saltar a uno de estos bichos del interior del water mientras estaba sentado haciendo mis cosas! Son bonitos, hacen un riudo peculiar y se comen a los mosquitos! Hurra por los geckos!

2. Ese bicho parecido a una mosca enorme, cuyo nombre desconozco, hace un ruido horroroso, interminable! Es algo parecido al ruido que emite el cortocircuito en un poste eléctrico, y se encuentra por casi todos los países asiáticos.

3. Los elefantes, simplemente nunca me cansaré de observar a este animal cada vez que veo uno.

4. Los yaks en el Himalaya. Vacas colosales (el mamut del elefante) que mueren cuando bajan de los 3,000 metros.

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (13) Shock Cultural

SHOCK CULTURAL
1. Varanasi. Una cremación por un alma en la ribera del río, el brazo de un muerto flotando sobre el Ganges, unos niños jugando a cometas en el mismo río donde el brazo va surcando las aguas sagradas, un señor se dedica a cocinar unas samosas sabrosísimas, todo eso puede ocurrir a escasos metros a la misma vez y realmente produce un shock para el turista occidental que cuesta de olvidar.

2. Kontum. Tras una discusión en una joyería por un cambio de moneda pude apreciar lo que la guia indicaba sobre los vietnamitas cuando se ponen nerviosos. Se ponen a reir! Suerte que lo había leído anteriormente sino me habría cabreado el doble sin llegar a nada!

3. Los niños de Ashray en la ONG donde estuve colaborando de Bombay. Niños de menos de ocho años, hijos de la prostitución, con los anticuerpos en sus venas, te ofrecen la lección más importante en la vida sin palabras pero con una gran sonrisa: Disfruta el momento!

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (12) Transporte

TRANSPORTE
1. Los autocares en Nepal son una experiencia más. Consideras el viaje como tal, olvidas el cometido inicial de la carretera o sucedáneo y disfruta de las horas y horas de viaje contemplando al personal, a las cabras, las paraditas a medio camino, a la gente subiéndose al tejado de la tartana, olvidas la costumbre de quejarte y al final te parece de lo más normal pasarte más de diez horas sentado y observas que no es el destino en sí la finalidad del viaje.

2. Autocar de Zhongdian a Daosheng en China con el monzón en su estado más salvaje en medio de las montañas de Yunnan. Un día en el que habría dado mi brazo derecho a la ciencia para entender chino y reir a carcajada limpia como hacian los locales por los comentarios supuestamente cachondos del conductor en un viaje de 17 horas para cruzar una distancia de apenas 150 kilometros.

3. Los trenes de la India merecen una mención especial por sus precios irrisorios, (8 euros de Delhi a Bombay, 1500 km.) su comodidad en camas de segunda clase, la innumerable oferta gastronómica que ofrece la gente por los pasillos a cada 5 minutos y la incansable curiosidad de los locales.

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (11) Pesados

PESADOS
1. Camboya es quizás el país con más pobreza y nos ven a los mochileros como millonarios y sin duda llevan razón si nos ponemos a comparar.

2. Vietnam se lleva el premio al listo de turno, al mejor embustero, al pillín profesional, al más innovativo y capaz de vender cualquier producto surgido de su inacabable imaginación. No me extraña que echaran a los americanos a patadas!

3. Los chinos que a cada kilometro aparecían del lugar más insospechado de la muralla china intentando cobrarte entrada!

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (10) Burocracia

BUROCRACIA
1. Embajada de la India en Katmandú. Trabajan de 9:30 a 11:00 y la cola de turistas para tramitar el visado es increíble. Tuve que hacer cola desde las 7 de la mañana para poder ser uno de los elegidos.

2. Policia de Pekín. Los chinos babean por cualquier chica occidental rubia de buen ver a quien le caen un par de lágrimas. A los latinos morenos de estatura china no les hacen ni caso. Tuve que ir cuatro veces a la comisaría para poder renovar mi visado de turista donde cada vez me pedían un papel distinto. A la rubia le sellaron al momento a cambio de unas lagrimitas!

3. Los innumerables controles del ejército por las carreteras nepalís.

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (9) Naturaleza

1. Everest y Annapurna. Difíciles de comparar, son sin duda una experiencia mística de largas jornadas durante semanas con el único dios visible en este mundo por compañía.

2. Halong Bay en Vietnam. Dos días de travesía en barco alrededor de estas tres mil islas tropicales donde el inmenso mar te olvida que hay tropocientos mil turistas más haciendo lo mismo que tú.

3. La garganta del salto del tigre en China. Dos días de montaña siguiendo el curso del río Yangzé en épocas de monzón. La entrada estaba cerrada por peligro avalanchas de piedra y lo supimos al ver el río convertido en un auténtico tsunami.

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (8) Hostales

HOSTALES
1. A pesar del precario estado de los lavabos, cualquiera de los hostales donde estuve en la zona tibetana del trekking al Annapurna respiraban una humanidad increible. Comer junto a la familia, lavar y tender la ropa junto a la mujer de la casa; tanta humanidad le piden a uno quedarse ahí por unos días y descansar de tanta mochila.

2. La casita donde me instalé en Agonda, Goa, fue un marco de incomparable belleza en una playa donde la construcción todavía no ha llegado (Yes, still in Goa!)

3. El lujazo de sentirte millonario en los hostales vietnamitas con un presupuesto de seis dollares, quizás los mejores acondicionados en toda Asia.

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (7) Sabores

SABORES
1. Un cafe sua da (cafe con leche condensada y hielo) es uno de los sabores que hecho de menos de Vietnam.

2. Un buen pollo al biryani de la India, en cualquier restaurante de calle, haría las delicias en cualquier restaurante occidental.

3. Unos raviolis chinos con salsa de soya o un buen pato a la pekinesa.

4. Un dalbhat (arroz, lentejas y verdura) en las montañas de Nepal. Algo soso pero manjar que se convierte en delicia tras ocho horas de caminata.

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (6) Fuera de guía

FUERA DE GUIA

1. Kontum, quisimos escapar de la Lonely Planet pero Vietnam no está hecho para turistas intrépidos y el mismo monzón nos lo vino a advertir con una tormenta inacabable.

2. Bijapur, para celebrar mi cumpleaños me fugué de los caminos turísticos y me perdí por esta maravillosa ciudad medio musulmana medio hindú.

3. El pico de Gokyo, a la vuelta del campo base del Everest decidí volver por Cho La pass y por el pueblo de Gokyo. Fue una de las jornadas más especiales al atravesar glaciares, escalar bloques de piedra y hielo y como recompensa el pueblo de Gokyo junto a lago y frente a un pico donde las vistas volvieron a ser inolvidables.

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (5) La juerga

MOMENTOS DE BUENA JUERGA
1. Casino de Katmandú. Si pusieramos a Albert Pla en el escenario del casino cantando Yo soy reblede podria parecerse al burdel de la película de Airbag. Mientras apuestas al negro o al rojo en la ruleta los cubatas van llegando gratis y la mística a la que se llega en ese lugar podría competir con cualquier templo budista a 6000 metros de altura.

2. Disco en Kunming. Los chinos nos dieron la bienvenida con bebidas gratis en una disco que estaba en promoción recolectando a occidentales para la sorpresa de los locales. Menuda fiesta en Kunming!

3. Mini House en Bangkok. Menudo recibimiento tuvimos en el cochambroso hostal donde nos instalamos en Bangkok. No faltó ni la cerveza, ni el whisky, ni la estupenda comida tailandesa, "mudo" me quedé con tal recibimiento!

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (4) Pueblo

PUEBLO

1. Kampot, un bello pueblo inesperado en Camboya, un remanso de paz frente a un río y a unas montañas de jungla tropical.

2. Sapa, Vietnam, aunque ya muy comercial, la capital de la zona tribal de los H’mong, etc. Todavía respira el encanto de perderse entre pueblos tribales y el contraste del turista con cámara y pantalones cortos comprando pulseritas a una nativa de la zona con sus pendientes y trajes originales es sorprendente. Tambien las simpáticas abuelitas de setenta años vendiéndote opio, marihuana o cualquier plantita que crece en su jardín es digno a mencionar.

3. Pushkar, con su lago sagrado, su facilidad para el turista, su excelente comida y su vida tranquila le está pidiendo a uno quedarse en él durante una larga temporada!

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (3) Ciudad

CIUDAD
1. Hanoi, Vietnam, a pesar de tanto pesado, la ciudad de Hanoi es uno de aquellos sitios donde no te importaría encontrar trabajo y quedarte una buena temporada. Su mezcla colonial francesa y sus tiendas y mercados asiáticos son una auténtica delicia.

2. Pekín, la ciudad prohibida, la comida que rebosa, Tiananmen y toda la historia que supura una de las ciudades con más polución del mundo donde incluso uno puede ver el sol sin nubes durante un minutos sin tener que parpadear!

3. Bombay, los contrastes de pobreza y los despilfarros de Bollywood. Las paraditas para tomar té en cualquier callejuela. Quizás la ciudad más moderna que he visitado en Asia y a la vez un símbolo del oeste y del este, del norte y del sur. Un enjambre de personas donde la gente va con prisas pero a la vez surgen conversaciones en cualquier esquina.

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (2) Momento

MOMENTO
1. Kala Pattar. Tras los doce días del trekking del Annapurna y los otros ocho días que tardé en llegar al apoteósico final del trekking al campo base del Everest terminé el último de los caminos de la tierra. Ni el frío ni la altura (5.550 metros) me impidieron quedarme embobado por más de dos horas contemplando las acojonantes vistas de las montañas más altas del mundo.

2. Tomarse un té en cualquiera de los mercados asiáticos, relajarse, charlar, hacer alguna foto y contemplar el espectáculo humano que es un mercado en plena vida. Sin duda uno de los mejores placeres viajando por estos paises. Hoi An, Bijapur, Delhi, Litang, Dali, y miles y miles de mercados.

3. Encontrarse a medio camino en tren o en autocar y jugar a la lotería con el mapa para decidir cual va a ser el próximo lugar donde apearse. Es una sensación de escape, de energía interna y de libertad que me tiene fascinado.

4. Momento cagalera camino de Tilicho atravesando un precipicio por la ladera de la montaña con caidas verticales que daban pánico! Ampliad la foto pequeña de aquí arriba a la izquierda, vértigo!!!!

Viaje al Asia: Lo mejor y lo peor (1) Gente

Es muy difícil responder a la pregunta ¿Qual es el mejor país que has visitado durante estos seis meses?. Es una de aquellas preguntas que siempre esperas y, cuando se produce, a veces tienes una respuesta más o menos preconcebida o divagas sobre las excelencias de uno, las dificultades de otro pero nunca acabas por decidirte por uno en concreto. Después de tantas experiencias vividas en ellos tienes un aprecio especial por todos y la obligación de escoger entre uno de ellos te da la sensación como si tuvieras que renunciar y menospreciar a uno de tus propios hijos.

A continuación desglosaré un tributo a los mejores y peores momentos, experiencias, situaciones en las que me he encontrado. El orden de los factores no altera el producto ni su factor positivo o negativo.

GENTE
1. Hira, el amo del único hostal en Sete (camino al campo base del Everest). Pasamos una velada inolvidable cocinando juntos un dalbhat de maravilla, conversando sobre todo y nada. Me ayudó a escapar de los maoístas y sus impuestos revolucionarios y le dí la propina más generosa del viaje.

2. A todos aquellos que me encontré por las montañas del Himalaya. Era temporada baja y el flujo de turistas era reducido con lo que la proximidad humana se hizo muy especial. Lior, Javi y un buen número de montañeros a los que no recuerdo el nombre pero compartimos la llamada de la naturaleza en estado puro.

3. Shiva del hostal en Katmandú, mi lugar de aprovisionamiento y donde dejaba los tratos antes y después de cada travesí, se convirtió en un gran amigo que no olvidaré.

4. Amin de Bombay. Un volcán de pureza, sencillez y amistad. Me enseñó la Bombay de verdad, aquella que no aparece en la guías y hablar más tarde de ella con otros turistas parecía como si hubieramos visitado ciudades distintas. Sin duda un guía al que recomendar si teneis pensado visitar Bombay.