Visita al pueblo de Pals

Pals es uno mis pueblos preferidos del interior de la Costa Brava. Sus calles medievales escapan del asedio turista del verano y significa una parada en el tiempo lejos de las saturadas playas y muy cerca del corazón del tiempo que late en cada una de las piedras medievales.

Recientemente volví a visitarlo tras realizar una ruta circular de un par de días por la provincia de Girona. Realmente fue un acierto volver a encontrar el pueblo en un grado de conservación excelente y rodeado del intenso verde que ha crecido tras las copiosas lluvias de este año en Cataluña.

El pueblo se encuentra en el Bajo Ampurdán. Comunmente a esta zona del interior de la comarca se le llama "l'Empurdanet" y por ella han dejado huella ilustres personajes como Josep Pla.

A pocos kilómetros de Pals se encuentran otras poblaciones interiores de indudable interés arquitectónico como Palau Sator o Peratallada. A veces demasiado irreales por su perfección. A veces uno piensa que sólo habitan fantasmas y la indudable marca de turismo tras las puertas.

A pocos minutos en coche se llega a Begur y probablemente a una de las zonas más auténticas de la Costa Brava.

Semana Negra de Gijón

Con la salida del Tren Negro especial de Renfe desde Chamartín, esta mañana de viernes arranca la XXII edición de la Semana Negra de Gijón, cuyas carpas se han instalado en la Playa del Arbeyal de la naútica ciudad asturiana. Si no sabéis de que va este evento, de casi ya un cuarto de siglo de veteranía, os aclaro que no se trata de siete días de homenaje a los mineros de las Cuencas, ni tampoco de un acto de hermandad entre razas.

Hablamos de una serie de actos que arrancaron como festival dedicado a la novela negra, desde la cásica de Chandler a las más modernas revisiones de éste genero literario. Hoy en día se ha ampliado su duración a casi semana y media (del Viernes 10 al Domingo 19 de Julio) y la temática a otros géneros de ficción y engloba también conciertos (desde Raimundo Amador a Pablo Valdés), recitales, un festival hermano de fotoperiodismo, una convención de ciencia ficción, talleres de literatura y cortos, cómics, charlas y presentaciones. Citando las palabras del director del certámen, se habla del legendario Belarmino Tomás y de la conquista del Amazonas, de Darwin y de Modigliani, de las cruzadas y de la brigada de españoles que liberó París durante la segunda guerra mundial, de Cervantes en Lepanto y de los narcos mexicanos, del revolucionario asturiano Manolo Grossi, de la Semana trágica de Barcelona y de los orcos, de las máquinas de vapor y del 11 M, de Waterloo y del crimen contemporáneo en Lima, de la moderna Babilonia y de la antigua Roma.

Entre los invitados hay un amplio elenco de premiados en distintos países, como el poeta, ensayista y narrador colombiano William Ospina, que acaba de ganar el Rómulo Gallegos y compite por el premio Espartaco con “El país de la canela”. Luis G. Jambrina se ha llevado el premio de novela histórica de Zaragoza con “El manuscrito de piedra”; Carlos Salem ganó el Novelpol con “Matar y guardar la ropa”, Julián Ibáñez se llevó el premio L. H. Confidencial con “El baile ha terminado”, Luis Sepúlveda el Primavera, López del Oso el Minotauro, incluso uno de los invitados ganó el premio de los lectores del reciente Salón del libro de París.

Luis García Montero presentará su libro “Mañana no será lo que dios quiera”. Con él estarán el poeta mexicano Marco Antonio Campos y por primera vez, una figura mayor de las letras españolas, el poeta y Premio Nacional de las letras Félix Grande.

Y, estando en Asturias, la buena comida y bebida no podían estar ausentes de esta fiesta y bullicio, con variadas ofertas gastronómicas en las que al lado de las costillas, los kebabs, las gufras y los pulpos, aparecerá por primera vez un restaurante japonés y una sidrería posmoderna.

Entre escribir textos sobre mis recientemente finalizadas seis semanas recorriendo el Sur de la India y Sri Lanka, este fin de semana encontraré un hueco para acercarme a Gijón y escanciar un culín dedicado a los lectores de Viajablog que no puedan acercarse hasta aquí, ¡pero aún estáis a tiempo de venir!.

Semana Negra Web Oficial

Viaje a Cadiz

Esta misma mañana parto de viaje y me voy a pasar una semanita por la provincia de Cádiz.

Durante estos días visitaré los preciosos pueblecitos blancos que se concentran sobre el litoral.

La costa de la luz me espera, Jérez de la Frontera será nuestro centro de operaciones desde donde partiremos en diversas escapadas durante la semana alrededor de la provincia gaditana.

Los atunes rojos del estrecho se preparan así como las tapas de salmorejo, las cervezas frescas, los finitos y un sol abrasador que espero no nos deje la piel viva para poder disfrutar de la noche andaluza como se merece.

Probablemente el cambio de portada esta semana tendrá que esperar unos días.

¡A la vuelta os cuento el viaje!

Imagen | Chodaboy

Vida nocturna en Quito

Quito es un polvorín nocturno que merece la pena hacer estallar.

La primera vez que pasamos por la capital ecuatoriana tuvimos bastante mala suerte porque eran el fin de semana de reflexión anterior a la votación para las elecciones generales del país. Los legisladores ecuatorianos no tienen demasiada confianza en su propia gente a la hora de tomar decisiones electorales bajo los efectos del alcohol o no quieren que se monte una buena con gente con resaca y bronca trás conocerse los resultados. El caso es que está prohibido el consumo de bebidas alcohólicas en todo el país -incluyendo bares, restaurantes, cafeterías...Todo- desde el Viernes al Lunes en el fin de semana de votación.

¿Qué posibilidades teníamos de caer por allí justo ese fin de semana?. Pues caímos.

Salimos a cenar a la zona de La Mariscal y fue el taxista quien nos dio la trágica noticia. Así que cenamos algo en un restaurante mongol, nos tomamos una coca cola y para casa a dormirla.

En nuestra segunda visita, sin embargo, vinimos con información de primera mano sobre los lugares que se ponían buenos.

La zona de farra -ellos también lo llaman así- por excelencia de la capital ecuatoriana es la conocida como La Mariscal. En ella se concentran alojamientos para mochileros, restaurantes de varios tipos -aunque más caros que los que encuentras por el resto de la ciudad- bares, cafeterías, cybers, tiendas de libros y souvenirs y algunas discotecas que cierran sus puertas a altas horas de la mañana.

Si váis para disfrutar de la noche os aconsejaría alojaros por esa zona. Nosotros lo hicimos y es ruidosa, pero nos encargamos de ir cerrando todos los bares y no volvimos al hostal hasta las 8 y media de la mañana, cuando ya no nos molestaba ninguna música. No seáis malpensados, sólo lo hicimos para poder dormir bien, no porque seamos unos farreros. La ventaja es el no tener que tomar un taxi para volver a casa.

Debido a su variada oferta, podéis echar toda la noche en la Mariscal. Los restaurantes de la zona ofrecen comida italiana, mongola, ecuatoriana, argentina, francesa e incluso tapas españolas. Por unos 10 dólares se puede cenar decentemente en varios de ellos, aunque los hay de mayor presupuesto para quien quiera pegarse un lujo o vaya con compañía a la que quiera impresionar.

También podrás encontrar locales pequeños que sirven comida rápida barata junto con cervezas tiradas de precio. Ni que decir tiene que una noche probamos en uno de ellos y teniendo en cuenta que los 3 litros de birra salían a 2,5 dólares, podéis imaginar como salimos de allí mi amigo francés Thomas y un servidor. Eran las 12 de la noche y ya estábamos bastante doblados.

El centro neurálgico de la zona es la Plaza Foch donde se concentran varios restaurantes y bares con terrazas que se llenan desde las horas de la tarde. La gente tanto cena como toma aunque los restaurantes hinchan los precios para la calidad que ofrecen.

En cuanto a la pura farra, se encuentra fundamentalmente en las calles José Calama y Mariscal Foch, paralelas en cuanto a localización y oferta lúdico-festiva. Multitud de bares con terrazas en el primer piso, discotecas ofreciendo copas a 4 o 3 dólares para atraer al personal, mucha gente joven yendo y viniendo o tomando en la calle medio a escondidas y mucha policía. La zona no es la más segura de la capital ni mucho menos, pero es cierto que, de unos años para acá, parece que la situación ha mejorado bastante y la mayor afluencia de turistas ha sido uno de los factores que han presionado para que el Ayuntamiento haya reforzado la seguridad en la zona. Aún así, andad con mucho ojo a altas horas de la madrugada y utilizad taxi incluso para desplazamientos cortos.

Para la gente que no le guste mezclarse con más gringos durante el viaje y prefiera probar el sabor de la cultura y la gente del país, que no se preocupe. A pesar de ser una zona famosa entre los mochileros y demás turistas, la Mariscal es también la zona preferida de farra para los chicos y chicas ecuatorianos, con lo que se da una mezcla muy interesante.

En sus discos verás mayoría local y algunos guiris intentando bailar salsa, reggaeton y otros compases latinos casi tan bien como Karina cantando las canciones de AC/DC.

Nosotros nos fogueamos por varios bares de bebida barata para tomar después algun cóctel de frutas y alcohol en algún lugar un poco mejor para acabar dándolo todo en pistas de baile de varias discotecas. Entre ellas destacaros la No Name , una que hace esquina en Foch -o Calama, no estoy seguro-y que reconoceréis porque no tiene ningún cartel con su nombre. Es de tamaño ideal con copas a 4 ó 5 dólares y buena música tipo de-todo-un-poco y grandes ritmos latinos.

Para quien quiera acabar llegando a casa estando seguro de que casi todo ha cerrado le recomiendo el pub llamado Tijuana -creo recordar que estaba en Calama- donde me dejaron seguir la noche tras la persiana y acabó viniendo la policía a quitar la música y a echar a los pocos locos que allí quedábamos a eso de las 7 y media de la mañana.

La verdad es que es una de las mejores ciudades farreras en las que estuve en mi viaje de 6 meses por Sudamérica. Si planeáis ir a Quito y os gusta la fiesta, ¡hacedlo en fin de semana!. La cosa comienza a ponerse bien desde el Jueves. ¡Viva la farra!.

Snow Kayak: un nuevo deporte de invierno

¿Por qué navegar con el kayak solamente por el río? Esta es la pregunta que se hicieron estos chicos austriacos y se lanzaron por los Alpes a bordo de sus canoas para practicar el snow kayak: probablemente un nuevo deporte de inverno a la puerta de la esquina.

El dominio que tienen del kayak ofrece una irreal idea de la facilidad de movimiento que ofrece la embarcación. Imagino que, al igual que el trineo, el control de la canoa no debe ser nada fácil a pesar de los remos.

Realmente no se me había pasado nunca por la cabeza, ni he visto a nadie hacerlo a excepción de estos chicos austriacos.

¿Veremos esta nueva modalidad por las pistas de esquí durante la próxima temporada de invierno?